تأثير فلين: هل ما زالت درجات معدل الذكاء (IQ) ترتفع – أم أنها تنخفض؟

تخيّل أنك أعطيت مجموعة من الشباب اليوم اختبار ذكاء بالشكل نفسه الذي طُبّق به على أجدادهم، وصحّحته وفق معايير جيل الأجداد. طوال جزء كبير من القرن العشرين، كانت المجموعة الأصغر سنًا ستتفوق بوضوح. يُعرف هذا الارتفاع المطّرد في درجات الاختبارات باسم تأثير فلين (Flynn effect)، نسبةً إلى الباحث النيوزيلندي James R. Flynn (جيمس فلين)، الذي وثّقه بشكل منهجي. والسؤال المثير للاهتمام اليوم هو: هل ما زال هذا التأثير مستمرًا؟

ما الذي وجده Flynn

في ورقة بحثية نُشرت عام 1987، جمع Flynn بيانات من 14 دولة طُبّقت فيها الاختبارات نفسها أو اختبارات مماثلة على أجيال مختلفة. وكان النمط ثابتًا: فقد ارتفعت الدرجات ارتفاعًا كبيرًا خلال جيل واحد، بل ارتفاعًا هائلًا في بعض مجموعات البيانات. وكانت المكاسب أكبر ما تكون في اختبارات الاستدلال المجرد – أي ذلك النوع من ألغاز المصفوفات الذي تبحث فيه عن القاعدة التي تربط الأشكال في الصفوف والأعمدة – وأصغر في اختبارات المعرفة المكتسبة مثل المفردات.

ولهذا التفصيل أهميته. فلو كانت التحسينات قد جاءت أساسًا من زيادة التعليم المدرسي الذي يلقّن المزيد من الحقائق، لتوقعنا النمط المعاكس. وخلص Flynn إلى أن الاختبارات لا يمكن أن تكون مجرد مقياس لقدرة ثابتة فطرية؛ فشيءٌ ما في بيئة الناس كان يغيّر طريقة تعاملهم مع المشكلات المجردة.

قرن من البيانات في تحليل واحد

في عام 2015، جمع Jakob Pietschnig وMartin Voracek الأدلة المتاحة في تحليل بعدي منهجي: 271 عينة مستقلة تضم ما يقارب أربعة ملايين مشارك، اختُبروا بين عامي 1909 و2013. وأكدت نتائجهما وجود مكاسب على امتداد القرن، كانت مرة أخرى أكبر ما تكون في الاستدلال السائل (حل المشكلات الجديدة) وأصغر ما تكون في القدرات المتبلورة (استخدام ما تعلمته).

ووجدا أيضًا أن المكاسب أصبحت أصغر في العقود الأحدث. فأيًّا كان ما حرّك تأثير فلين، فقد بدا أنه يفقد زخمه في بعض أنحاء العالم على الأقل.

الانعكاس النرويجي

يأتي أكثر الأدلة استشهادًا على حدوث تحوّل عكسي من النرويج، حيث كانت الغالبية العظمى من الشبان تخضع لاختبار القدرات المعرفية نفسه – الحساب، وتشابه الكلمات، ومصفوفات الأشكال – خلال التجنيد العسكري. وقد حلّل Bernt Bratsberg وOle Rogeberg درجات الرجال المولودين بين عامي 1962 و1991. فارتفعت الدرجات لدى المولودين حتى منتصف سبعينيات القرن العشرين، ثم بدأت في الانخفاض.

قد يكون لمثل هذا الانخفاض عدة تفسيرات. أحد الاحتمالات هو تغيّر في مَن ينجب الأطفال – مثلًا، لو أن الأسر ذات الدرجات المتوسطة الأدنى أنجبت عددًا أكبر من الأطفال. وقد اختبر الباحثان هذا الاحتمال مباشرةً بمقارنة الإخوة داخل الأسرة الواحدة. فظهر الارتفاع ثم الانخفاض اللاحق داخل الأسر أيضًا. ولأن الإخوة يتشاركون الوالدين أنفسهم، فإن التغيرات في الأسر التي تنجب الأطفال لا يمكن أن تفسر هذا النمط. وخلص المؤلفان إلى أن كلًّا من الارتفاع والانخفاض تحرّكه عوامل بيئية.

وماذا عن البلدان الأخرى؟

البيانات من أماكن أخرى أقل اكتمالًا. فقد نظرت دراسة أُجريت عام 2023 على يد Elizabeth Dworak وWilliam Revelle وDavid Condon في بيانات ما يقارب 400,000 بالغ في الولايات المتحدة أجروا اختبارًا معرفيًا عبر الإنترنت بين عامي 2006 و2018. ومالت الدرجات في عدة أنواع من المهام – من بينها الاستدلال بالمصفوفات، والاستدلال اللفظي، وسلاسل الحروف والسلاسل العددية – إلى الانخفاض في السنوات اللاحقة، بينما ارتفعت الدرجات في مهام التدوير ثلاثي الأبعاد.

كانت هذه عينة كبيرة، لكنها عينة إلكترونية اختار أفرادها المشاركة بأنفسهم، وليست عينة ممثِّلة، ويتوخى مؤلفوها الحذر بشأن مدى إمكانية تعميم النتائج. ومع ذلك، فهي تشير إلى أن التغيرات في درجات الاختبارات لا يلزم أن تسير في الاتجاه نفسه لكل نوع من أنواع القدرات.

لماذا ارتفعت الدرجات في الأصل؟

لا توجد إجابة واحدة متفق عليها. ومن التفسيرات التي تناقشها الأبحاث: تحسّن التغذية والصحة، وازدياد التعليم المدرسي وطول مدته، وصغر حجم الأسر، وعالمٌ يطالب الناس على نحو متزايد بالتفكير في فئات مجردة وفرضيات. وقد يؤدي الاعتياد المتزايد على المهام الشبيهة بالاختبارات دورًا أيضًا. ويفترض معظم الباحثين أن عدة عوامل من هذه عملت معًا، وأن تأثيرها اختلف بين البلدان والعقود.

وينطبق عدم اليقين نفسه على الانخفاضات الأخيرة. فقد طُرحت تفسيرات عدة، منها تغيرات في التعليم، أو في عادات القراءة، أو في استخدام وسائل الإعلام، أو في مدى جدية الناس في التعامل مع الاختبار. ولم يتأكد حتى الآن أي سبب منفرد.

ما الذي لا يعنيه ذلك

• لا يعني أن الناس «يصبحون أقل ذكاءً» فجأة. فدرجات الاختبارات تقيس الأداء في مهام معيّنة وتحت ظروف معيّنة. وانخفاض الدرجات في اختبار واحد ليس هو نفسه تراجعًا عامًا في القدرة على التفكير.
• لا يعني أن الجينات تغيّرت. فمقارنة الإخوة النرويجية تشير إلى أسباب بيئية، كما أن التغير الجيني على مدى بضعة عقود سيكون أبطأ بكثير من أن يفسر مثل هذه التحولات.
• لا ينطبق في كل مكان بالطريقة نفسها. فبعض البلدان تُظهر مكاسب مستمرة، وأخرى ركودًا أو تراجعًا، وكثير منها لا يملك بيانات جيدة تُذكر.

لماذا يهم هذا أي اختبار

لتأثير فلين نتيجة عملية جدًا: فالمجموعة المرجعية للاختبار تتقادم. فإذا كانت المعايير قديمة بعقود، فقد يبدو أداء من يخضعون للاختبار اليوم أفضل (أو أسوأ، بعد حدوث الانعكاس) مما سيبدو عليه لو قورنوا بأبناء جيلهم. ولهذا يجب تحديث معايير الاختبارات بانتظام. ومعايير تطبيق IQ Arion نفسها ما زالت مؤقتة: فإلى أن يكتمل نحو 3,000 اختبار، تكون درجاته تقديرات موسومة بأنها «بيتا» – وليست تقييمًا سريريًا – وبعد ذلك يُعاد حساب المعايير بانتظام.

وألغاز المصفوفات، التي كان تأثير فلين فيها أقوى ما يكون، هي أيضًا جزء من اختبارنا القصير المجاني. يمكنك تجربة بعضها لترى كيف تتعامل معها.